在日本的石垣岛和西表岛，研究人员发现了一种名为艾芬格树蛙(Kurixalus eiffingeri)的青蛙，它们的蝌蚪在早期发育阶段竟然不排便。这一发现来自名古屋大学的研究，帮助我们理解这些小青蛙是如何在它们的产卵水体中生存的。研究成果已发表在《生态学》杂志上。

艾芬格树蛙选择在小而孤立的水体中繁殖后代，例如树洞和竹桩，这些地方几乎没有天敌，为它们提供了安全的栖息环境。

然而，在这些有限的水域中，蝌蚪们面临着废物处理的难题。与其他物种通过将有毒氨从粪便中排放到更大的水体中以稀释并消除毒性不同，艾芬格树蛙的密闭水环境使得它们无法这样做。过多的排便会导致氨在小水体中积聚，从而产生毒性，威胁到它们的生存。

名古屋大学科学研究生院的特殊研究生伊藤文(Bun Ito)和冈田靖一(yasazu Okada)教授专注于青蛙生命周期的这一独特现象，发现蝌蚪在处理粪便方面展现出一种非凡的策略：它们可以数月不排便。

为了保持水体的清洁，艾芬格树蛙的蝌蚪分泌的氨量明显低于其他蛙类。它们并不将废物释放到环境中，而是将其储存在肠道内，导致体内氨的浓度逐渐增加。

青蛙在从蝌蚪变为亚成虫后才开始排便。这种延迟排泄表明，作为饮食一部分摄入的氮以氨的形式有效地保留在它们体内，直到可以安全地排出到产卵地之外。这种卫生策略与一些蜜蜂和蚂蚁幼虫的行为相似，它们同样将粪便保留在肠道内以保持巢穴的清洁。

为了深入了解这些发现，研究人员进行了实验，将艾芬格树蛙的蝌蚪与其他蛙类（如日本树蛙）的氨耐受性进行了比较，方法是将它们置于不同浓度的氯化铵溶液中。

结果显示，艾芬格树蛙的蝌蚪能够在更高浓度的氨中存活，表现出对这种毒素的更强抵抗力。然而，即使它们的耐受性也有极限，因为在极高的氨浓度下，蝌蚪仍会受到影响。

这些发现突显了艾芬格树蛙蝌蚪的双重适应策略：一方面减少释放到环境中的氨量，另一方面对遇到的氨产生高度耐受性。这种组合使它们能够在狭小的水域中茁壮成长。

这项研究揭示了艾芬格树蛙如何适应其有限的栖息地，采用了不同寻常的生物机制来管理废物并确保后代的生存。研究小组的发现为探索生活在特殊环境中的生物的独特生存策略提供了宝贵的见解。

伊藤认为，这项研究具有重要的保护意义。他表示：“青蛙成功适应了小水坑的独特环境，这一发现揭示了这些微小栖息地中比我们最初想象的更复杂的生态系统。保护生物多样性需要保护这些微栖息地。”